praktisch parallel zur Strecke die Läufer begleitet und die Route einmal kreuzt, leider ist gerade zu dem Zeitpunkt, als ich an den Übergang komme, die Schranke unten, wertvolle 30 Sekunden sind vertan ;-).Einen Kurzfilm mit u. a. dieser Szene und viele Fotos gibts auf www.zermattmarathon.ch zu sehen.

Kurz vor Täsch überholt mich Mirko Leffler, mit dem ich vor Jahren einmal über den Brocken gelaufen bin. Wir wechseln wir von Asphalt auf Trail-Untergrund, die Luft duftet nach Urlaub, die Verpflegung ca. alle fünf km ist einfach perfekt, Zermatt (km 20,5, 1604 HM) erscheint im Tal, und hier geht auch zuschauertechnisch gesehen richtig die Post ab. Wir laufen eine große Schleife um den Ort.

Endlich darf ich teilweise gehen, da zur Talstation Patrullarve (km 28,8) auf 4 km 400 HM und zur Sunnegga (km 32,5) noch einmal 250 HM auf uns warten. Leider hat meine Garmin keinen Satelliten gefunden, lediglich die Stoppuhr funktioniert und zeigt bei km 35 genau 5 Stunden an. Das Teilstück bis zur Riffelalp (km 39,7 2355 HM), wo die Marathon-strecke die Geleise der weltberühmten Gornergrat-bahn quert, die zwischen 1896 und 1898 von 2400 Arbeitern fertig gestellt wurde, entpuppt sich als ausgesprochen läuferfreundlich, obwohl auch hier Trittsicherheit gefragt ist. Doch jetzt beginnt die volle Härte. Praktisch auf der Direttissima gings nach oben, die Schritte wurden kleiner und schwerer, die Luft dünner, der Applaus der Supporter, unter ihnen viele Japaner, überlebenswichtig, allerdings wurde dumme Sprüche wie: "Gut seht ihr aus!" nicht mehr allzu ernst genommen. Erschwerend kam hinzu, dass der Wind stärker wurde und erste Regentropfen fielen.

Irgendwie nistet sich der Gedanke ein, beim Marathon auszusteigen. Am Abzweig zum Ultra treffe ich Jürgen wieder, auch meine Frau will dort sein und Fotos machen. Als ich Jürgen auf meinen eventuellen Ausstieg anspreche, reagiert er völlig verständnislos und hat zweifelsfrei recht mit der Bemerkung, dass ich die letzten drei km in den noch verbleibenden 2:30 Stunden sicher auch noch schaffe. Moni gibt ihr Placet, ich mache weiter. Leider wir das Wetter immer schlechter, der Regen wird zu Graupel, das Gelände weglos, die Mitläufer weniger, der Wind nimmt zu. Motivierend ist der Umstand, dass jetzt alle 500 m ausgeschildert sind, und ich registriere bei km 44, dass meine Laufzeit mittlerweile bei 7 Stunden liegt, mit anderen Worten, für die letzten neun km habe ich sage und schreibe zwei Stunden benötigt, und das Ziel ist noch nicht einmal zu sehen.

Jürgen läuft auf mich auf und passiert mich mit einem ehrlich gemeinten: Ich bin stolz auf Dich!, doch davon bin ich auch keinen Meter weiter! Die GGB rattert an uns vorbei, vom Winde verwehte Jubelfetzen der Passagiere dringen an meine Ohren, ich will endlich oben sein...!

Und dann hab ich´s geschafft! Vorbei an Altschneeresten versuche ich den steilen Zieleinlauf mit einem Lächeln zu absolvieren, ich bin nach 7:35:16 Stunden durch und erreiche das Hotel Gornergrat (km 45,557, 3098 HM), mein km- Schnitt liegt laut Ergebnisliste bei 9:59 min/km, so langsam war ich noch nie unterwegs, sei´s drum! Eingehüllt in eine Wärmefolie genieße ich eine heiße Bouillon und eine kalte Cola, Läuferherz, was willst Du mehr, erhalte eine Finishermedaille incl. Finisherküßchen, freue mich über das wirklich tolle Finishershirt und bin einfach nur froh, dieses Lauferlebnis mit einem Gedanken an einen Spruch vom Christian Hottas erfolgreich beendet zu haben, der da meint: Ist der Lauf nicht dein Freund, dann ist er dein Lehrer! Der Zermatt-Ultramarathon ist mein Freund!