Dies sollte verbunden mit dem Sahnehäubchen des Dubai Marathons ein erlebnisreicher Jahresurlaub in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) werden. Die Jahreszeit ist genial, um die VAE zu besuchen und so planten Bärbel und ich die knapp 3 Wochen Urlaub mit einer Woche Dubai, dem Höhepunkt des Marathons, einer Rundreise durch die VAE und dem Badeurlaub in Ras al Khaimah. Am 08.01. flogen wir abends über Frankfurt a. M. nach Dubai. Dort angekommen, waren wir durch die Zeitumstellung und schlechten Schlafens im Flugzeug ziemlich platt, so dass der erste Tag trotz neugierigem weitläufigen Spazierganges um unser Hotel ruhig verlief. Aber 10 Laufkilometer, damit waren es für mich 95 km in den letzten 4 Wochen, gönnte ich mir trotzdem.

Für den 10.01. buchten wir eine Wüstensafari mit Abendessen in einem Beduinencamp. Unser Jeepfahrer hätte wohl auch bei den Profis mitfahren können, seine halsbrecherischen Eskapaden über die Hügel der Wüste waren schon toll. Im Beduinencamp nach Sonnenuntergang angekommen, (Beduinen gibt's jetzt allerdings in der VAE nicht mehr) gab es einheimisches Essen und eine feine Vorführung einer Bautänzerin (Foto unten).

Unsere Startunterlagen holten wir uns am Tag vor dem Marathon im World Trade Center (WTC) von Dubai, wir sahen schon meine "Konkur-renten", die "schwarzen Gazellen" aus Kenia und die Läuferinnen aus Äthiopien. 12.01.: Mein 65. Marathon im 30. Land! Heute gilt`s! Ich war heiß! Marathon Dubai! Mit dem Taxi fuhren Bärbel und ich problemlos zum Start am WTC und es sollten doch einige Läufer mehr sein als die 250 voriges Jahr. Der Streckenverlauf war noch völlig verändert worden gegenüber dem Vorjahr, ursprünglich sollte es durch ganz Dubai gehen, nun völlig anders und leider auch langweiliger.

Bärbel konnte in der Vormarathonzeit nicht optimal trainieren und so wollte ich ihr ein guter Begleiter so bis ca. 30 km sein und dann mein langsameres Tempo nach "Hause laufen". Pünktlich 7 Uhr bei ca. 12 Grad erfolgte der Startschuss (sonst spielte hier Pünktlichkeit keine Rolle) und ab ging es!
Die Straßen waren gut abgesperrt und nach 5 km waren wir schon auf der Al Jumeirah Road, die wir die nächsten 30 (!) km
"belaufen" sollten. Ich war Spitze drauf und versuchte mir trotz langweiligster Strecke ein paar Highlights aus der Umgebung raus zu ziehen. Immerhin sah man ganz hinten rechts das weltbekannte Hotel BURJ AL ARAB und dort sollte auch der Wendepunkt sein.

Noch bei km 15 sah es für Bärbel und mich für eine Wahnsinnsendzeit aus. Aber ihre Erkältung kam wieder raus und so wurden wir ganz leicht langsamer. Ich machte zwischendurch wieder Fotos und postierte mich beim Wendepunkt bei km 20, direkt mit dem Hintergrund des BURJ AL ARAB, für einen tollen Schnappschuss. Die Spitzenläufer- und läuferinnen waren längst schon wieder auf dem Rückweg, die erste der Frauen lief ein einsames Rennen gegen die Zeit, aber die Preisgelder für die Spitzenläufer sollte doch am Ende entschädigen!

Es wurde wärmer und wärmer, das Läuferfeld war weit auseinander gezogen und so lief ich mit Bärbel und einer jungen Dänin weiter in Richtung Ziel. Die Stopps für die Fotos machten mir nichts aus, mir tat die Wärme (am Ende 30 Grad in der Sonne) gut und ich konnte immer wieder auf die zwei Mädels auflaufen.

Die Verpflegung war dürftig, es gab nur Wasser und Isotonische Getränke, nichts Essbares dazu. Es kam km 30, 31, 32, wir liefen zwar etwas langsamer aber schön gleichmäßig weiter und dann hatten wir auch die insgesamt 30 km auf der Al Jumeirah Road geschafft. Am 40 km Schild (3.39.26 h), wo ich das Ziel schon förmlich riechen konnte, ein Blick zu Bärbel, es wird hart, die letzten Meter… Die Dänin lässt abreißen, wir beißen uns durch, kein Schatten weit und breit …und was ist das? Vor uns plötzlich Massen von Menschen, nein, das sind doch auch Läufer, oder? Ach, das sind doch die 3 km Läufer, nein, alles nur "Geher", Dicke und Dünne, jubelnd, ob ihrer gerade mal geschafften 3 km. Ich bin frustriert, ich bahne uns einen Weg durch diese dahinwälzenden Massen, man schaut uns an, "warum laufen die denn schneller als wir" scheinen sie zu fragen, na ja, wir sind Marathonies und haben 42 km in den Knochen und da will ich auch gefeiert werden! Ich reiße die Arme hoch und fordere die Zuschauer auf, uns auf den letzten Metern der Zielgeraden, direkt neben den EMIRATES TOWERS, zuzujubeln.