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Mein Tiefenmesser
zeigt 13.11 Uhr: Halbzeit nach 2 Stunden und 10 Minuten. Stefan
überholt mich aufmunternd. Im Vertrauen auf den Philosophen
Emerson schalte ich die Stirnlampe aus; die Strecke kenne ich doch
nun. Wie hinterließ er so schön: "Nicht in die Ferne,
in die Tiefe sollst du reisen." Genau! Aber warum ist es auf
einmal so dunkel und wieso denke ich an das Grubenunglück in
China? Zu wem gehören die Schritte, die unaufhaltsam näher
kommen? Irgendwo hier unten lagerte doch das legendäre Reichsgold
- existiert hier etwa ein Echo vergangener Zeiten?
 Schlagartig
verstehe ich, warum so wenige Frauen dabei sind. Werde
ich jetzt ein Opfer der Klaustrophobie? Nein, es ist der leibhaftige
Klaus, der mich packt! Sonnenschein Klaus Lederer, der diplomierte
Ingenieur und jetzt freiheitslebende Marathonbummler, hat sogar
in der Unterwelt einen schweizer Geldspender gefunden, um kostenfrei
durchzustarten. Der liebenswerte "Schwarzläufer",
der sich seit seinem 50. Geburtstag nur noch "Claus" schreibt,
weil das auf dem Papier unglaublich jung wirkt, bewegt sich bei
21°C selbst dort im flotten Wanderschritt, wo ich schon längst
trippele.
Ob das an der
fehlenden Hose unter seinem selbst gebastelten Kittel liegt? Schon
sausen Daniel und Stefan noch einmal ungestüm vorbei. Beflügelt
schwebe ich nach 13 Runden dem Ziel entgegen, setze zur Landung
an und lausche zufrieden den beeindruckenden Ergebnissen meiner
Kameraden: Daniel 3:34:28. Stefan 3:56:42.
Marco 4:24:49! Und auch ohne einen einzigen Blick in
die sagenhafte Kristallgrotte gewagt zu haben, bin ich nach 4:42:54
sicher: Selbst im Dunkeln ist Licht!
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Nur
für einen Moment genieße ich die Stille:
500 Meter Erde liegen über und jetzt, in der zweiten Runde,
3.500 Meter hinter mir. Definitiv, es riecht wie in seiner alten
Schmiede! Plötzlich sehe ich Opa Theo mit seinem Amboss am
Feuer. In meinem Kopf! Dass wir uns im Himmel nicht wieder begegnen
würden, habe ich schon damals vermutet. Aber hier? Im Erlebnisbergwerk
Merkers? So weit unten sind wir doch gar nicht! Ich schließe
kurz die Augen, fühle mich augenblicklich frisch und mutig
und laufe nun befreit auf. Steinerne Berge und Täler gleiten
vorbei. Abrupt beklatscht mich das tosende Publikum. Ich liege
knapp hinter dem Führenden! Na also. 
Dieser
22. Februar 2009 wird mein
Tag! Doch was bedeutet denn diese Zahl auf der Anzeigetafel? Frechheit,
ich bin gerade überrundet worden! Sofort schalte ich in der
trockenen Luft auf Sparmodus und rücke meinen Helm zurecht.
Dann wird der 3. Kristallmarathon
eben doch nur ein Trainingslauf. Erneut begegne ich dem weltgrößten
unterirdischen Schaufelradbagger und der "Baggerbar".
Dort, wo heute leider keine Schicht im Schacht ist. Meine Freunde
Daniel Kluge, Marco Meier und Stefan
Hantscher sind längst vorausgeeilt. Ich hingegen
atme wieder Vergangenheit. Dieser Stollen erinnert eindeutig an
den Chemieunterricht! Ein kurzer Stoß holt mich aus dem
Schultrauma. Daniel zieht
winkend vorüber. Das wird wohl nicht die letzte Überrundung
bleiben! 
Umgehend
beginne ich, finstere Finsternisgedanken zu bekämpfen: "Nur
noch drei Runden, schon bin ich in Runde 10, dann nur noch drei
Runden!" Klingt logisch. Darauf eine Pause! Ich lüfte
einen Vorhang am Wegesrand. Plötzlich bin ich in Sibirien.
Durch eine geöffnete Tür sehe ich einen Kameraden mit
gelbem Leibchen über einem Fass hocken. Die "Toilette"
nebenan ist natürlich auch noch frei. Wenigstens vergeuden
wir kein Wasser. Auch nicht mit Händewaschen. Weiter zur
nächsten Steigung! Moment mal, rasselt meine Lunge? Insgesamt
sollen es ja 700 Anstiegs-höhenmeter werden! Ich horche in
mich hinein, doch aus dem Ton wird ein Lied. Glück gehabt!
Ein pfiffiger Verpflegungsständler vertreibt sich das Warten
mit spitzem Mund. 