Das Zeitfenster schließt sich! Nach 13 Stunden und über 39 Minuten erreiche ich VP 5 kurz vor dem luxuriösen Hubertushof in Leutasch. Knapp fünf Minuten vor dem "Cut Off" darf ich den Kilometerpunkt 56,9 als Letzter im Limit betreten; alle Wegbegleiter hinter mir steigen leider aus. Ich werfe drei Kilo Übergewicht ab, wechsele Shirt, Fleece, Jacke, ignoriere die freien Liegestühle im heimeligen Wärmezelt und setzte die Stirnlampe auf. Eigentlich hat Mario jetzt Feierabend, aber er will sein Versprechen einlösen, das er mir am Morgen gab: "Dann mache ich eben noch einen Trainingslauf über 45 Kilometer." Was für ein unglaublicher Typ! Es ist zwar dunkel, aber im Kopf noch keine Nacht.

Dutzendfach habe ich mir im Vorfeld das Streckenprofil und die Zeitlimits verinnerlicht, mich auf Regen, Schnee, Schwächephasen, Schmerzen und - vorsichtshalber - unzureichende Kost eingestellt. Und mir das glorreiche Finish ausgemalt. Trotzdem ist es der erste Trailwettkampf, den ich in der Dunkelheit erlebe. Was passiert, falls ich müde werde? Doch der Schlaf hat keine Chance. Mario besiegt ihn in Sekunden: "Atme ruhiger… beeil dich… los… vorwärts… schneller!" Irgendwann werden seine Kommandos zu einer Melodie, die mich schwitzend auf der nun relativ flachen Strecke vorantreibt. Schon folgt die Leutascher Geisterklamm, das dämonische Gebiet, in welchem Kobolde und Zwerge mit dem Klammgeist hausen sollen. Von der Schönheit der Natur bekomme ich nichts mit. Bis zum VP 6 peitscht mich Mario beinahe um den Mittenwalder Ferchensee.

69,9 Kilometer sind geschafft. Nanu, ist das Bernd Kalinowski? Überrascht entdecke ich den körperlich unversehrten Lauffreund. "Auf geht`s!" rufe ich. Dennoch hält sich Bernd an einem Bier fest und will die Sache aussitzen. Mario und ich ziehen weiter. Verwirrt erkenne ich: hier entscheidet vorrangig der Kopf und keine Marathonbestzeit. Unterwegs wirst du vielleicht deinen größten Ängsten begegnen. Aber falls du an dich glaubst, kämpfst und durchhältst, wächst dein Wille mit jedem erreichten Ziel. Und ich will dieses Rennen unbedingt in Grainau beenden. Wie Nadelspitzen stechen die Abschiedsworte meiner liebenden Ehefrau ins Hirn: "Du kommst sowieso nicht an!" Kann es eine bessere Motivation geben? Mario`s Kollege Andy fährt hinter uns auf dem Rad. Momentan ist es seine Aufgabe, die tadellos wegweisenden Streckenmarkierungen zu demontieren. Nebenher haben sich die beiden als "Guter Helfer - böser Helfer" maskiert. Während Mario regelmäßig lautstark meinen Namen zelebriert, lobt mich Andy für den vorbildlichen Stockeinsatz. Ich komme in Hochform und werde zum Powerwalker.

Auf einmal blinkt uns das rote Rücklicht eines Läuferrucksacks entgegen: "Hallo Heike, wie geht`s?". Auch Heike Pawzik, die erfahrene Transeuropaläuferin, arbeitet sich bergauf. Prompt nähern wir uns René, meinem "entlaufenen" Kollegen. Damit hätte ich nicht mehr gerechnet! Ab sofort ist Mario der Guide und lotst warnend über rutschige Stufen und gemeine Wurzeln, die uns im Takt talwärts stolpern lassen. Nach 81,5 Kilometern versammelt sich an VP 7 eine ganze Läuferschar um die unermüdlichen Helfer am Gabentisch. Frisch aufgetankt greifen wir die schwerste Etappe an. 1.000 Höhenmeter auf sieben Kilometern sollen uns bis zur nächsten Verpflegungsstelle peinigen. Wir gehen zügig vorwärts - bis der Abschnitt fast zum Dschungelpfad wird. Wie mit einer Kerze scheint Mario im Licht seiner Lampe vorauszueilen. Trotzdem ich kann seinen Schritten nicht mehr folgen und verliere ihn an die Finsternis. Umnachtet sinniere ich über Berichte von Engelserscheinungen. Ist Mario bloß ein Geschöpf meiner Phantasie oder hat er seine Mission bereits erfüllt? Ohne Vorwarnung öffnet sich der Boden. Werden nun meine geheimsten Albträume wahr? Ich falle wie ein Stein, kralle nur noch die Finger ins Gras und baumele erschrocken an einem Abhang. Rettende Arme eines Weggenossen erlösen mich. Danke! Ein kurzer Fehltritt und alles kann vorbei sein. Dieses Gesetz gilt scheinbar für politische als auch läuferische Karrieren. Innerlich frisch verprügelt tappe ich durch die Düsternis, stochere mit den Stöcken wie mit der Gabel auf dem Salatteller.

Die bielerprobte Stirnlampe entpuppt sich als seichte Funzel. Ist das der richtige Abzweig? Beruhigt sich der Magen? Oder habe ich abgefrühstückt? Es regnet! Bevor mich die Verzweiflung packt, belüge ich mich so gut ich kann und verdränge den virulenten Zustand: "Ja, die warme Dusche tut gut; gleich bin ich oben!" Und das Wunder geschieht: es wird hell, der Regen trocknet sich ab und ich preise den ersehnten Verpflegungsstand. Seitdem ich jüngst selbst einmal Helfer sein durfte, weiß ich wie schwer es ist, alle Wünsche erfüllen zu können - und arrangiere mich mit dem verbliebenen Angebot. Unerwartet steigt René aus dem Dickicht und plumpst auf einen Stuhl: "Ich höre auf!". Wie bitte? So kurz vor dem Ziel? "Morgen wirst Du es bereuen! Komm, ich warte!" Aber mein Mitstreiter benötigt Bedenkzeit. Langsam erhöhe ich den Sicherheitsabstand zu den Sitzmöbeln und beschreite den breiten Schlussanstieg zur Bergstation Alpspitzbahn.

Ein Windstoß beißt sich wie Gefrierbrand in meine Hände. Aus dem Dunst hinter mir heben sich deutlich zwei Silhouetten ab. Heike ist es tatsächlich gelungen, Renè zu reanimieren! Selbst kantiger, nasser oder schlammiger Untergrund kann uns jetzt nicht mehr aufhalten. Als Trio mit sechs Stöcken fluchen wir nun gemeinsam bergab. Bis Grainau im Sonnenschein vor uns liegt. Auf dem letzten Gesamtplatz vereint, holen wir auf der Zeitmatte nach 25 Stunden und 23 Minuten unsere Träume ein - und feiern den größten Erfolg (Foto). Den Sieg über uns selbst.

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